• Potrebbe 10, 2024

Due nuovi studi suggeriscono che l'inquinamento ambientale potrebbe influenzare non solo la salute fisica, ma anche il benessere mentale.

In uno, i ricercatori hanno confermato una connessione a lungo studiata tra inquinamento atmosferico e salute cardiovascolare, trovando prove che l'aria inquinata contribuisca a innescare ictus nelle persone vulnerabili.

Allontanati dall'inquinamento!

L'altro studio esamina un problema più recente: l'inquinamento atmosferico potrebbe influire anche sulla salute mentale? Ha trovato che la risposta è: "Possibilmente".

Tra le oltre 70.000 donne americane nello studio, quelle che vivono in aree relativamente contaminate hanno maggiori probabilità di riportare sintomi multipli ansia .

Gli studi, pubblicati sulla rivista BMJ, collegano solo questi fattori; non mostrano che l'inquinamento atmosferico è la causa diretta dell'ictus o dell'ansia.

Potrebbero esserci altre spiegazioni, diceMelinda Power, ricercatrice presso la Johns Hopkins University , a Baltimora, autore dello studio.

Assicura che la sua squadra includa gli altri possibili fattori che potrebbero essere presi in considerazione, come, per esempio, se le donne vivevano in una grande città o se avevano malattie cardiache o polmonari.

"Ma non si può tenere conto di tutto", dice Power, che era all'università di Harvard al momento dello studio.

"Penso che alcune delle spiegazioni alternative più probabili sarebbero altre forme di contaminazione", ha detto Power. Il rumore cronico (il traffico, per esempio) è una possibilità, dice.

È troppo presto per affermare che una migliore qualità dell'aria potrebbe aiutare ad alleviare i sintomi di ansia, sottolinea il potere. "Ma è una scoperta interessante", dice.

"E gli studi devono approfondire questa associazione tra inquinamento atmosferico e salute mentale".

Se una connessione viene confermata, la riduzione dell'inquinamento atmosferico potrebbe avere un "grande impatto" sulla salute mentale su una scala più ampia, secondo Michael Brauer, professore presso l'Università della British Columbia a Vancouver, in Canada.

Questo perché sia ​​i disturbi d'ansia che l'inquinamento sono problemi comuni e globali, afferma Brauer.

Ma sottolinea che è troppo presto per dire che l'inquinamento ambientale è un fattore di rischio per l'ansia. "Questa è un'indagine iniziale", dice Brauer. "È una scoperta intrigante, ma non è possibile trarre conclusioni da un singolo studio."

In generale, lo studio evidenzia che il rischio che le donne presentino i sintomi di ansia aumenta insieme alla loro esposizione all'inquinamento ambientale. Queste particelle vengono rilasciate nell'aria quando i combustibili fossili vengono bruciati, cosicché il fumo proveniente dalle automobili e dalle fonti industriali, come le centrali elettriche, sono di grande aiuto.

In che modo l'inquinamento atmosferico alimenterebbe i sintomi dell'ansia?

Secondo il potere, una possibilità è attraverso un effetto indiretto, peggiorando il cuore o la malattia dei polmoni, per esempio. Ma, osserva, questo studio suggerisce che le condizioni fisiche croniche non sono il pezzo mancante del puzzle.

L'infiammazione è una spiegazione più speculativa, dice Brauer. Alcune ricerche di laboratorio hanno suggerito che l'infiammazione che colpisce il cervello potrebbe contribuire al ansia .

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