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Le donne che affrontano molti fattori di stress su base giornaliera nella mezza età possono avere un rischio leggermente più elevato di sviluppare l'Alzheimer più tardi nella vita, suggerisce un nuovo studio.
I risultati, pubblicati sulla rivista BMJ Open , non mostrare che il tuo lavoro o la tua famiglia aumenta il rischio di demenza. Ma gli esperti hanno detto che aggiungono alla prova che lo stress cronico può contribuire all'Alzheimer in alcune persone.
Nessuno è sicuro del perché, ma ci sono teorie, secondo Robert Wilson, professore di scienze neurologiche e psicologia nel Rush University Medical Center di Chicago .
È possibile che lo stress cronico, attraverso l'effetto su determinati ormoni, possa ridurre l'efficacia dei "circuiti cerebrali" delle persone, "ha spiegato Wilson, che non è stato coinvolto nello studio. E questo potrebbe rendere alcune persone più vulnerabili all'impatto dei cambiamenti cerebrali correlati all'Alzheimer in età avanzata.
Ma studi precedenti si sono generalmente concentrati sui possibili effetti dello stress da traumi più gravi. Il nuovo studio ha esaminato i fattori di stress "comuni", ha spiegato la leader della ricerca Lena Johansson dell'Accademia di salute Sahlgrenska. Università di Göteborg, in Svezia .
La sua squadra ha studiato i dati di 800 donne svedesi che sono state seguite per quasi quattro decenni. All'inizio, le donne avevano tra i 40 e i poco più di 50 anni. Sono stati sottoposti a periodici esami psichiatrici e hanno risposto a domande sugli stressanti quotidiani, come divorzio, stress sul lavoro e problemi di salute della famiglia.
Per 37 anni, il 19% delle donne ha riferito di demenza, nella maggior parte dei casi, l'Alzheimer; il rischio aumentava insieme al numero di fattori di stress vitale che le donne avevano segnalato quattro decenni prima. Per ogni fattore stressante, il rischio di Alzheimer è aumentato del 17%.
Ciò non dimostra che una colpa sia la vita stressante, ha detto il dottore Marc Gordon, capo neurologo del Zucker Hillside Hospital di Glen Oaks, New York.
Tuttavia, ha detto, i ricercatori hanno offerto alcune altre spiegazioni per il collegamento, come, per esempio, se le donne avessero ipertensione o diabete, sovrappeso o basso reddito.