• Potrebbe 7, 2024

Da circa un decennio, l'epigenetica ha dato un grande contributo alla scienza mondiale, poiché ha una grande influenza in aree come immunologia , la biologia dello sviluppo, cancro e le neuroscienze. Ma cos'è l'epigenetica?

È l'insieme delle interazioni tra il DNA e le proteine ​​che formano la cromatina, cioè quella struttura compatta che si trova all'interno del nucleo cellulare e che quando si compatta permette l'accensione e lo spegnimento del geni.

La parola deriva dal greco epi che significa in o circa, cioè, è al di sopra del gene.

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Una parte di noi ...

Félix Recillas Targa, dall'Istituto di Fisiologia Cellulare dell'UNAM, ha spiegato che se immaginiamo l'enciclopedia britannica, il geni sarebbero le lettere, ma l'epigenetica sarebbero i punti, le virgole e i capitoli che ci permetterebbero di comprenderlo.

Questa disciplina è ciò che ci ha permesso di spiegare perché anche nelle gemelle identiche si può sviluppare una malattia e l'altra no, perché anche essendo vicine o separate, l'ambiente le rende diverse.

Il ricercatore ha affermato che si tratta di un'area sempre più conosciuta e che quindi diventa complessa. Ci sono molti parametri che influenzano, per esempio, come i geni si accendono o si spengono, quali interruttori molecolari permettono questo, l'organizzazione del genoma all'interno del nucleo cellulare , anche quei segnali extracellulari che intervengono come i nutrienti, l'esposizione alla luce o persino l'ambiente sociale.

"È l'ambiente sociale: ciò che ha mangiato, ciò a cui è stato esposto; tutto ciò che influenza e accende i geni può persino portare a differenziare tra una persona sana e una che ha una malattia, anche se sono identiche geneticamente.

"Potrei quasi dire che in tutto, prima o poi, c'è un legame con l'epigenetica."

Ad esempio, ha aggiunto, alterazioni epigenetiche si verificano anche nel cancro, cioè dove la funzione dei geni dipende non solo dalla sequenza del DNA in quanto tale, ma anche dal livello cellulare, è in contatto con altre sostanze. Questa interazione determina che i geni sono attivi o inattivi.

Nel cancro, le alterazioni epigenetiche dipendono dalla loro funzione e sono reversibili, il che significa che un gene, sebbene strutturalmente normale, è spento o non funziona a causa di questa alterazione.

I due cambiamenti che si verificano in questa patologia sono la metilazione del DNA (che regola il silenziamento dei geni) e la deacetilazione degli istoni, che sono responsabili della tempra di geni.

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