Fegato: tra più grande e più delicato

• Aprile 19, 2024

Se fosse un indovinello, diremmo: è l'organo più grande del corpo, ma allo stesso tempo il più delicato, viene danneggiato più frequentemente degli altri. Se non funziona, la pelle e gli occhi assumono un tono giallastro ed è un produttore di bile, di quale organo si parla? In effetti, del fegato.

Questo è il più grande organo ghiandolare del corpo; rappresenta dal 2 al 5% del peso corporeo. È costituito da quattro lobi di diverse dimensioni e forma e si trova sul lato destro della cavità addominale, appena sotto il diaframma.

Il fegato svolge molte e importanti funzioni nel corpo: sintetizza proteine, come l'albumina, che consente a diverse sostanze di essere trasportate dal sangue; elabora grandi quantità di fosfolipidi, essenziali per costruire le membrane delle cellule; immagazzina il glucosio sotto forma di glicogeno che funziona come riserva di carburante e immagazzina vitamine.

Produce la bile, una sostanza che facilita l'assorbimento dei grassi contenuti nel cibo; neutralizza ed elimina le sostanze tossiche che possono essere assorbite dal cibo, dalle bevande e dai medicinali che ingeriamo.

Anche se è uno dei filtri più importanti del corpo, questo è uno degli organi più frequentemente danneggiati. Gli indicatori comuni di un problema nel suo funzionamento sono la debolezza, l'aspetto di una tonalità giallastra nella pelle e negli occhi, la perdita di appetito, il vomito e la diarrea.

Alcune infezioni virali, il alcolismo e il obesità , sono le cause principali di malattie del fegato .

Fortunatamente, il fegato ha un'enorme capacità di riserva e di rigenerazione, e quando subisce un danno moderato, la sua struttura e la sua funzione possono riprendersi. D'altra parte, quando il danno è persistente, esteso e grave, la progressiva distruzione delle cellule epatiche e l'accumulo di tessuto fibroso ne alterano irreversibilmente la struttura e la funzione.

Tuttavia, il ricercatrice Victoria Chagoya, dell'Istituto di Fisiologia Cellulare dell'Università Nazionale Autonoma del Messico , più di due decenni fa ha scoperto che la sostanza chiamata adenosina può recuperare funzione epatica anche quando è già danneggiato da cirrosi . Il ritrovamento ha permesso la creazione di un farmaco che ha mostrato efficacia nei pazienti messicani.

La prevenzione delle infezioni virali e una dieta sana priva di tossine è uno dei modi più semplici per mantenere questo organo sano, un elemento centrale per il metabolismo e la disintossicazione del corpo. Un malfunzionamento può essere molto grave e colpire altri organi, come il rene e il cervello.

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