Droghe illegali, abitudine comune di molte culture

• Aprile 19, 2024

L'opinione corrente che abbiamo di droghe nei paesi occidentali è piena di significati e associazioni negative; il concetto ci rimanda alle cosiddette droghe illegali, sostanze di abuso e di solito lo relazioniamo a persone dipendenti o criminali.

Mike Jay, scrittore e storico britannico , specialista nella storia della scienza e della medicina, ha affermato che se si esamina la storia delle sostanze che alterano la mente e le diverse culture, possiamo renderci conto che le droghe illegali non hanno sempre questa associazione negativa.

Nel Centro Culturale Universitario Casa del Lago dell'UNAM, l'autore del libro Alta societàHa detto che ci sono diversi concetti di droghe, dal più generale, che significa medicine o sostanze tossiche che alterano la mente, all'idea corrente dell'Occidente in cui le droghe non sono una parola neutra, ma un concetto negativo.

Quando le persone pensano alle droghe, non pensano al caffè, al tè o alla birra, ma alle droghe illegali come la cocaina o la marijuana. Nella nostra mente sembra esserci un confine molto chiaro tra droghe illegali e droghe legali; tuttavia, ha osservato, se visto in un contesto più ampio è ovvio quanto sia debole questa barriera.

Ad esempio, l'alcol, che è attualmente una bevanda legale, all'inizio del XX secolo era considerato una droga illegale in America, anche in molti paesi del mondo continua ad essere illegale. Al contrario, le sostanze che ora consideriamo proibite, come la cocaina e l'eroina, una volta erano legali in Europa e potevano essere acquistate in qualsiasi farmacia.

Un altro caso sono i giacimenti di oppio della Turchia, che per millenni sono stati dedicati alla sua produzione. Secondo Mike Jay, dopo intense pressioni da parte degli Stati Uniti, la Turchia ha vietato le piantagioni di oppio, ma questa pianta è stata coltivata illegalmente negli stessi campi e la sua produzione è diventata eroina venduta nelle strade.

Ora, grazie ai programmi speciali dell'Organizzazione delle Nazioni Unite, l'oppio coltivato lì viene utilizzato per la produzione di morfina, utilizzata negli ospedali di tutto il mondo.

In risposta alla domanda su quando l'umanità ha iniziato a usare droghe, la risposta dovrebbe essere: sempre, anche prima che i primati fossero umani. Qualcosa che pochi considerano è che non solo gli esseri umani sono stimolati con droghe illegali, ma anche animali.

Un caso ben noto sono i gatti, che hanno un gusto particolare per una pianta scientificamente chiamata cataria Nepeta, meglio conosciuta come catnip. Quando i gatti sono esposti alla pianta, si comportano come se fossero pazzi e scappano da un posto all'altro, come per le allucinazioni che producono.

Altri animali amano gli stessi farmaci degli umani, come le scimmie, che in cattività acquistano rapidamente l'abitudine di fumare tabacco.

Anche agli elefanti piace l'alcol. In paesi come l'India, dove questo farmaco è vietato, gli elefanti sono in grado di annusare molte miglia lontano dove l'alcol viene prodotto illegalmente e camminare lì per consumarlo.

Secondo lo storico, il gusto di consumare droghe potrebbe provenire anche dalla nostra eredità evolutiva animale, ma il fatto è che praticamente tutte le culture dell'umanità hanno prodotto o consumato sostanze che alterano la mente e le hanno utilizzate in cerimonie o così ricreativo.

Mike Jay ha considerato che l'idea totalmente negativa delle droghe illegali, emersa nel XX secolo e che ci ha accompagnato all'inizio del XXI secolo, sta di nuovo entrando in conflitto per dar vita a un concetto più complesso.

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